ERITEMA SOLARE E FOTODERMATOSI

Weekend “mordi e fuggi” o una settimana faticosamente strappata alla routine del lavoro in ufficio. In ogni caso, poche ore di relax a disposizione e tanta voglia stare al sole, al punto di dimenticare la prudenza, che con il sole non è mai troppa!  Sia al mare che in montagna dovremmo esporci, dopo mesi trascorsi con la pelle coperta dagli indumenti, in modo estremamente graduale, pochi minuti al giorno, tra l’altro evitando assolutamente le quattro ore, centrate sul mezzogiorno solare – dalle 11 alle 15 - in cui il sole, e in special modo i raggi UVB, hanno intensità 4 volte superiore. In pratica, in questa fascia oraria, un’esposizione di 15 minuti è paragonabile più o meno a 1 ora di sole in orari meno critici.

Se non si seguono queste regole basilari, anche una crema solare con protezione molto alta non è in grado di “salvarci” dall’eritema solare. E se poi abbiamo la pelle molto chiara e siamo soggetti predisposti, rischiamo dopo poche ore di vedere e sperimentare i segnali di una fastidiosa fotodermatosi.

CHE COS’È L’ERITEMA SOLARE?

La parola "eritema" proviene dal greco erýthēma, che significa "rossore". Ed effettivamente il sole, in particolare mediante i raggi UVB, è la causa primaria dell’eritema solare, rossore cutaneo che può comparire dopo alcune ore dall’esposizione, soprattutto se non pelle non è stata protetta in modo adeguato, non solo rimanendo un po’ all’ombra, ma principalmente applicando il solare correttamente.

L’eritema solare può essere così intenso da rasentare la scottatura solare, con la pelle accaldata, ultrasensibile al minimo tocco, talvolta accompagnata da gonfiore locale e qualche linea di febbre.

Nella maggioranza dei casi, l’eritema solare riguarda i bambini e i soggetti con la pelle chiara e molto chiara, poiché più vulnerabili nei confronti del sole. Soprattutto per i bambini è da ricordare che l’eritema solare non è conseguenza esclusiva dell’esposizione al mare o in montagna, ma molto più di frequente riguarda le prime esposizioni all’inizio della stagione estiva, appena concluse le scuole, ad esempio durante i campi estivi. Già a maggio e ancor più a giugno l’intensità del sole è elevata, viceversa le temperature possono essere ancora fresche, creando l’illusione di un sole ancora poco intenso. Invece, arrivando da un periodo di pelle coperta e protetta dagli indumenti, è proprio il momento di avere più attenzioni per prevenire l’eritema solare.

LA DERMATITE POLIMORFA SOLARE

Se oltre al rossore cutaneo, compaiono ponfi rossi in rilievo e/o bolle, insieme a prurito, probabilmente si tratta di dermatite polimorfa solare, una fotodermatosi abbastanza comune che insorge dopo alcune ore o qualche giorno di esposizione al sole. Interessa per lo più soggetti con pelle molto chiara, più le donne e, secondo i dati raccolti, prevalentemente in giovane età.

La dermatite polimorfa solare si manifesta sulle zone più esposte – viso, collo, decolleté, arti superiori - con pelle arrossata ed eruzioni cutanee che possono essere di diverso tipo, da cui la definizione di polimorfa, quindi piccoli rilievi (papule) o bollicine sierose, con prurito di intensità variabile.

Dal punto di vista dermatologico è una manifestazione di intolleranza della pelle al sole, una specie di “fotoallergia” conseguenza di un’esposizione al sole non graduale, bensì prolungata oltre che eccessiva rispetto alle difese della pelle, siano esse fisiologiche che supportate dal prodotto solare applicato.

La dermatosi polimorfa solare scompare spontaneamente evitando l’ulteriore esposizione. Impacchi freschi e l’applicazione di creme lenitive sulle zone interessate possono essere utili per alleviare il bruciore e attenuare il prurito. In alcuni casi il prurito intenso e talvolta la comparsa di febbre possono richiedere il parere medico e la somministrazione di farmaci, antistaminici e antinfiammatori, sempre evitando l’ulteriore esposizione al sole.

Per chi è soggetto a dermatosi polimorfa solare il primo consiglio è l’esposizione molto graduale. Iniziare a esporsi in primavera per abituare lentamente la pelle al sole e poi proseguire nella stagione estiva, sempre con esposizioni brevi, escludendo le ore centrali della giornata (11.00-15.00) e con applicazione, frequente e abbondante, di protettivi solari con SPF alto/molto alto. Può risultare utile anche l’assunzione di un integratore alimentare formulato con ingredienti antiossidanti come beta-carotene e licopene, insieme a vitamine C ed E, iniziando ad assumerlo almeno un mese prima dell’esposizione estiva. 

La prima raccomandazione per prevenire l’eritema solare è esporre la pelle gradualmente al sole, prendendo il sole a piccole dosi. I bagni di sole intensi e sporadici possono risultare particolarmente pericolosi, soprattutto per le persone con pelle chiara, non solo per il danno acuto del sole cioè l’eritema solare, ma ancor più per gli effetti dannosi che si possono accumulare, eritema dopo eritema e sfociare in conseguenze dermatologiche anche di grave entità in età adulta e matura. Neonati e bambini piccoli, ovvero di età inferiore a 12 mesi non dovrebbero mai essere esposti alla luce diretta del sole. I bambini oltre l’anno di età hanno ancora un sistema di difesa “immaturo” nei confronti del sole e per essi vale come assoluta la precauzione dell’esposizione graduale.

Di pari importanza l’avvertenza di non esporsi nelle ore centrali della giornata poiché dalle 11.00 alle 15.00 l’intensità del sole, in special modo dei raggi UVB responsabili dell’eritema, è 4 volte più elevata.

La terza raccomandazione riguarda l’uso corretto del prodotto solare che si può sintetizzare in tre parole chiave: quantità, frequenza, uniformità.

Quantità: indipendentemente dalla consistenza (più correttamente viscosità) del solare, crema, fluido o liquido spray, è fondamentale applicare la quantità di prodotto necessaria per ottenere la protezione indicata sulla confezione, come fascia bassa, media, alta, molto alta e valore di SPF. La dose necessaria è 2 mg per cm quadrato di pelle, la stessa applicata in occasione della valutazione sperimentale cui il prodotto è stato sottoposto per misurarne il livello di protezione. Questa dose è necessaria perché riducendo la quantità applicata si riduce anche il livello di protezione!

In termini semplici e considerando la superficie media di pelle di un corpo adulto si dovrebbero distribuire circa 30 grammi di prodotto, ovvero più o meno la grandezza di una pallina da golf (o 6 cucchiaini da tè) ogni volta che si applica il solare. Se si applica solo metà della quantità necessaria, la protezione sulla pelle sarà all’incirca la metà, o anche meno. Ad esempio, se si applica metà della quantità necessaria di un solare con protezione alta, SPF 50, sulla pelle si avrà una protezione effettiva pari solo a 25, con aumentato rischio di eritema solare.

Frequenza: anche un solare resistente all’acqua non è in grado di rimanere inalterato a lungo sulla pelle quindi i bagni in mare, ma anche la sudorazione riducono progressivamente il livello di protezione. Inoltre, lo sfregamento con il telo possono rimuoverlo parzialmente per cui all’incirca ogni 2 ore è consigliabile ripetere l’applicazione della quantità adeguata.

Uniformità: il solare è da distribuire in modo uniforme, senza dimenticare qualche parte del corpo, magari più delicata come orecchie e naso, dorso del piede o che, per ragioni anatomiche riceve più spesso i raggi solari in modo perpendicolare, come le spalle. Meglio spalmare il solare sulla pelle asciutta, prima dell'esposizione al sole e prima di mettere il costume, così da non dimenticare le aree di pelle vicine al bordo del costume.  

I prodotti solari sono i principali “strumenti” per proteggersi, ma non sono gli unici. Per tutti, ma specialmente se si è molto sensibili ai raggi solari, è consigliabile proteggersi ulteriormente indossando vestiti leggeri, camicie, magliette, cappello e non dimenticare gli occhiali da sole con lenti filtranti.

QUALE SOLARE SCEGLIERE

Per la scelta del solare più adatto, basta rispondere a una domanda: quanto facilmente mi scotto al sole? Se la risposta è molto facilmente/piuttosto facilmente l’ideale è comunque, almeno per le prime esposizioni, un solare con protezione molto alta, eventualmente da rimpiazzare con la protezione alta nei giorni successivi.

La linea BioNike Defence Sun è studiata per offrire una difesa globale dagli effetti dannosi del sole, a breve e a lungo termine, con filtri solari rigorosamente selezionati sia per la compatibilità cutanea sia per l’elevato rispetto della biodiversità marina. Creme, latti e spray, infatti, sono realizzati senza Oxibenzone, Octocrilene, Octinoxate, e senza filtri NANO, poiché questi sono i filtri UV più dannosi per l’ecosistema marino.

QUALCHE ALTRO CONSIGLIO?

IL FOTOTIPO

Il fototipo è l’insieme delle caratteristiche fisiche individuali - etnia, colore degli occhi e dei capelli – correlate alla quantità di melanina presente nella pelle e al grado di sensibilità al sole. L’appartenenza ad un fototipo significa minore o maggiore melanina, quindi minore o maggiore protezione fisiologica nei confronti dei raggi solari.

Convenzionalmente si identificano sei fototipi (rif. classificazione secondo Fitzpatrick): il fototipo I comprende soggetti con carnagione molto chiara e con lentiggini, occhi e capelli chiari biondi o rossi, particolarmente sensibili a eritema e scottatura. Al fototipo VI corrispondono soggetti con carnagione scura che non si scottano mai.

Tuttavia, non è così importante sapere a quale fototipo si appartiene, quanto essere consapevoli della propria sensibilità al sole e non di meno di altre variabili che possono influenzare l’intensità del sole, ad esempio la latitudine, perché anche gli individui con carnagione più scura hanno necessità di proteggere la pelle, se non da eritema e scottatura, dai danni del sole a lungo termine, quale il fotoinvecchiamento.

Poiché il fototipo di una persona è lo stesso in tutto il corpo, in generale gli stessi prodotti solari sono adeguati per ogni zona esposta al sole. Nondimeno bisogna considerare che alcune parti del corpo non sono abitualmente esposte al sole o sono comunque più delicate. È quindi consigliabile un solare con SPF maggiore ad esempio per il naso, le labbra e le orecchie, meglio se in stick, pratico e sicuramente resistente all’acqua. 

IL SOLARE ACQUISTATO LO SCORSO ANNO SI PUÒ ANCORA UTILIZZARE?

Spesso e proprio a inizio stagione, ci ritroviamo creme solari avanzate dall'estate precedente e ci chiediamo se sia possibile utilizzarle ancora.

Come tutti i cosmetici anche i solari, a parte l’eccezione degli spray, riportano il PAO cioè il Periodo dopo l’Apertura (dall’inglese Period After Opening), un’indicazione accanto al simbolo del vasetto aperto che informa per quanti mesi dopo l’apertura il prodotto mantiene le sue caratteristiche di funzionalità e di sicurezza.

In generale un solare in latte o crema ha un PAO di 12 mesi, quindi se acquistato a inizio estate e per qualsiasi motivo non utilizzato tutto, è consigliabile finirlo in occasione delle prime e brevi esposizioni dell’anno successivo, cioè circa entro i 12 mesi indicati dal PAO.

Se si tratta di un solare con protezione molto alta (SPF 50+), magari utilizzato da chi ha la carnagione molto chiara, meglio comunque aprire una confezione nuova.